O Newcastle United e o Athletic Bilbao celebram uma amizade que transcende o campo de futebol, com raízes fincadas em um encontro da Copa da Uefa em 1994. A partida desta quarta-feira, válida pela Champions League, é um capítulo a mais nessa história, marcada por gestos de carinho e respeito mútuo entre torcedores e clubes.
Fonte: BBC
Um laço que começou em 1994
A amizade entre os clubes floresceu durante o confronto na Copa da Uefa em 1994. Apesar da eliminação do Newcastle, os torcedores do Athletic Bilbao aplaudiram os visitantes, demonstrando um apreço que marcou época. Tony Waters, torcedor do Newcastle, lembra que os locais se recusavam a aceitar dinheiro em troca de comida e bebida, tamanha a hospitalidade.
Identidade e paixão em comum
A forte identidade local e a paixão pelo futebol são características que unem os Bascos e os Geordies (apelido dos torcedores do Newcastle). Bilbao, com sua influência britânica, se assemelha a Newcastle, criando uma sinergia que perdura há décadas. Mikel Izagirre, pai de um torcedor do Athletic, descreve Bilbao como uma "cidade muito britânica", ressaltando a influência cultural que se reflete na arquitetura e nos costumes.
Gesto simbólico antes da partida
Em um gesto que simboliza essa amizade, torcedores do Athletic Bilbao visitaram a Newcastle United Foundation para plantar um carvalho, árvore que representa a amizade no País Basco. Além disso, realizaram um jogo de Walking Football com a participação de Gontzal Suances, que marcou um gol pelo Athletic em St James' Park em 1994. Steve Beharall, CEO da Newcastle United Foundation, destacou a similaridade entre Bilbao e Newcastle, especialmente em relação à herança industrial e à importância do clube de futebol para a cidade.
O que esperar do jogo?
Apesar da amizade, a partida desta quarta-feira é crucial para o Newcastle na Champions League. Bruno Guimarães, meio-campista do Newcastle, enfatizou a importância de uma resposta imediata após a derrota para o West Ham. Ele destacou o apoio da torcida em casa e a necessidade de aproveitar essa energia para conquistar os três pontos. Bruno também mencionou o respeito pelo Athletic Club, reconhecendo a qualidade do time espanhol e a necessidade de controlar o jogo desde o início. Ele ainda acrescenta:
"Quando não conseguimos um resultado, é bom jogar outra partida rapidamente para termos a chance de mudar as coisas e esta noite é uma grande oportunidade de dar um passo inacreditável na Liga dos Campeões."
Reencontros e expectativas
Para muitos torcedores, o jogo é um reencontro especial. Unai Andres, torcedor do Athletic, esteve presente na partida de 1994 e guarda ótimas lembranças da atmosfera. Sean Rainbow, torcedor do Newcastle que viveu em Bilbao, ressalta a receptividade dos locais aos torcedores do Newcastle. Eva, torcedora do Athletic, espera um jogo disputado, mas se sente à vontade em Newcastle, demonstrando a forte ligação entre as torcidas. Qual será o resultado final?
A partida entre Newcastle e Athletic Bilbao é mais do que um jogo de futebol; é a celebração de uma amizade construída ao longo de décadas, baseada em valores compartilhados e respeito mútuo. O resultado em campo é importante, mas o legado dessa união transcende qualquer placar.