A tensão geopolítica no Oriente Médio atingiu um ponto crítico com a guerra aberta entre Israel e o Irã. No centro desse conflito está o líder supremo iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, um homem de 86 anos que, segundo especialistas, enfrenta sua prova de fogo mais desafiadora. A questão da sucessão de Khamenei, já cogitada há algum tempo devido à sua idade avançada, foi acelerada pelo conflito atual. Arash Azizi, da Universidade de Boston, afirma que boa parte do comando diário do regime iraniano já não está nas mãos de Khamenei, mas sim nas de várias facções que aguardam o desenrolar dos eventos. Essa dinâmica interna torna a situação ainda mais complexa e imprevisível.
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A resposta de Israel tem sido contundente, com ataques aéreos sem precedentes contra instalações militares e nucleares iranianas, culminando na morte de importantes figuras militares e científicas. A estratégia israelense, segundo declarações do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu à ABC News e à Fox News, visa enfraquecer o regime iraniano e impedir seu desenvolvimento nuclear. Netanyahu chegou a sugerir que a morte de Khamenei poderia "acabar com o conflito", afirmação que gerou grande repercussão internacional. Ele enfatizou, em diversas entrevistas, que o Irã busca uma "guerra eterna" e que as ações de Israel têm o objetivo de evitar um conflito nuclear. Apesar de relatos de que o presidente Donald Trump vetou um plano israelense para assassinar Khamenei, Netanyahu não descartou nenhuma opção, afirmando que Israel fará "o que precisa fazer".
O Ministro da Defesa israelense, Israel Katz, reforçou a mensagem de Netanyahu ao ameaçar Khamenei com um "destino semelhante ao de Saddam Hussein", referindo-se à captura e execução do ditador iraquiano. Katz também alertou os cidadãos iranianos próximos a instalações militares e nucleares para evacuarem as áreas, reiterando a gravidade da situação. A ofensiva israelense, que já causou centenas de mortes, visa não só o programa nuclear iraniano, mas também a redução da influência do Irã na região, enfraquecendo seus aliados como o Hamas e o Hezbollah. Especialistas como Karim Sadjadpour, do Fundo Carnegie para a Paz Internacional, apontam que Khamenei parece estar em um dilema difícil, pois uma resposta fraca a Israel diminuiria sua autoridade, enquanto uma resposta forte poderia ameaçar sua sobrevivência e a do seu regime.
A situação é agravada pela fragilidade econômica do Irã, intensificada pelas sanções internacionais. Apesar do desejo de muitos iranianos por uma mudança de regime, a oposição encontra-se dividida, e a hipótese de um levante popular que leve a uma mudança de poder imediata é vista como improvável por analistas. Embora haja relatos de alguns protestos contra Khamenei em canais de mídia persa no exterior, não há indícios de um movimento de massa contra o governo no momento.
A guerra entre Israel e Irã desencadeia uma corrida contra o tempo e uma série de cenários possíveis, todos com consequências imprevisíveis. A sucessão de Khamenei, o papel da Guarda Revolucionária e a reação da comunidade internacional são variáveis fundamentais que moldarão o futuro do conflito e, potencialmente, a estabilidade da região. A escalada da tensão nuclear, com os países envolvidos posicionados em lados opostos de um abismo, impõe uma necessidade urgente de resolução diplomática, antes que o conflito se torne irreversível.
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