Pela primeira vez em 34 anos, a final da Champions League não será transmitida gratuitamente no Reino Unido. A decisão da TNT Sports de cobrar pela exibição das finais europeias gerou críticas e descontentamento, inclusive por parte da UEFA. A final, que será disputada entre Arsenal e Paris Saint-Germain em Budapeste, estará disponível apenas para assinantes da TNT Sports e HBO Max.
Fonte: The Guardian
O que Mudou?
Desde a temporada 2015-16, quando a BT Sport (agora TNT Sports) adquiriu os direitos da UEFA, as finais da Champions League e Europa League eram transmitidas ao vivo e gratuitamente. A TNT Sports optou por restringir o acesso aos clientes e assinantes de sua plataforma de streaming, HBO Max. Novos assinantes poderão assistir às finais, com a assinatura mais barata do HBO Max custando £4.99, enquanto a TNT Sports custa £31.99 por mês na maioria das plataformas.
Reação da UEFA
A decisão da TNT Sports gerou descontentamento na UEFA, com fontes afirmando que ela quebra o espírito de um contrato que exige que “os melhores esforços” sejam feitos para garantir que as finais estejam disponíveis gratuitamente. A UEFA argumenta que a medida impacta negativamente a acessibilidade do evento para os fãs.
Outras Finais Europeias Afetadas
Além da Champions League, as finais da Europa League, com o Aston Villa enfrentando o Freiburg, e da Conference League, com o Crystal Palace contra o Rayo Vallecano, também não serão transmitidas gratuitamente. Todas as três competições têm a participação de clubes ingleses, o que aumenta a frustração dos torcedores.
Histórico de Transmissões Gratuitas
Antes da BT Sport adquirir os direitos, as finais da Champions League eram transmitidas ao vivo na ITV, que detinha os direitos exclusivos desde o lançamento da competição em 1992 até 2003, e depois direitos conjuntos com a Sky Sports até 2015. A BT Sport continuou a disponibilizar a final sem assinatura até 2023, transmitindo-a em seu canal do YouTube.
O Futuro dos Direitos de Transmissão
A TNT Sports perderá os direitos de todas as três competições a partir da temporada 2027-28. A Paramount+ adquiriu os direitos da Champions League, enquanto a Sky Sports transmitirá a Europa League e a Conference League.
Reação dos Fãs
A decisão da TNT Sports provocou indignação entre os fãs. Muitos expressaram sua frustração nas redes sociais, criticando a empresa por priorizar o lucro em detrimento da acessibilidade. Um fã comentou: "Mais uma forma das grandes empresas ganharem dinheiro." Outro acrescentou: "Em breve, todos os jogos de futebol serão por assinatura, e eu prefiro não assistir a ter que encher os bolsos deles."
Implicações e Perspectivas
A mudança para um modelo de transmissão paga para as finais europeias representa uma mudança significativa na forma como os fãs de futebol no Reino Unido acessam os jogos. Resta saber se essa tendência continuará e se outras competições seguirão o mesmo caminho. A decisão da TNT Sports levanta questões sobre o equilíbrio entre os interesses comerciais das emissoras e a necessidade de tornar o esporte acessível a todos.
A pergunta que fica é: como essa mudança afetará o engajamento dos fãs e o futuro do futebol no Reino Unido?