O Alabama derrotou o Tennessee por 37-20 em um jogo chave, impulsionado por uma defesa dominante e um momento crucial antes do intervalo. A vitória, a quarta consecutiva contra times ranqueados, solidifica a posição do Alabama como um dos principais candidatos na SEC.
Fonte: FoodBev Media
Defesa Sufocante e Interceptação Decisiva
A defesa do Alabama, que vinha enfrentando críticas, brilhou intensamente, limitando o ataque do Tennessee, o mais prolífico da SEC, a apenas 20 pontos – um recorde negativo na temporada para os Volunteers. A equipe da casa também forçou o Tennessee a converter apenas duas de suas cinco oportunidades na red zone. A jogada que mudou o jogo ocorreu nos segundos finais do primeiro tempo, quando Zabien Brown interceptou um passe de Joey Aguilar na linha de uma jarda do Alabama, retornando 99 jardas para um touchdown. Esse lance ampliou a vantagem do Alabama para 23-7 e desmoralizou o time de Tennessee.
“A bola caiu direto na minha mão. Eu [vi] o campo aberto e comecei a correr. Pensei, se eu for derrubado, o tempo vai acabar. Então, eu tinha que encontrar um jeito de chegar àquela [end] zone,” disse Brown.
Reação do Técnico do Tennessee
Após a partida, o técnico do Tennessee, Josh Heupel, comentou sobre a interceptação crucial de Brown. Ele reconheceu que a jogada teve um impacto significativo no resultado final. Heupel também foi questionado se a escolha da jogada no final do primeiro tempo foi muito previsível.
“Eles também entendem a situação”, respondeu Heupel. “Temos uma leitura um-dois e, no fim das contas, temos que estar do lado certo disso. Ou está lá ou não está. Temos que ser precisos com a bola. Se não, jogue-a fora, você tem mais uma jogada. E não estou colocando a culpa no Joey também. No fim das contas, é todos nós.”
Superando a Derrota Inicial
A vitória sobre Tennessee marca a sexta consecutiva do Alabama após a derrota na primeira semana para Florida State. O técnico Kalen DeBoer destacou a resiliência e a determinação de sua equipe em encontrar diferentes formas de motivação ao longo da temporada. Ele também mencionou a importância de provar que o time era melhor do que o que havia se apresentado em Tallahassee, além de vencer fora de casa contra Georgia e superar Vanderbilt após a derrota do ano passado.
Segundo a ESPN Research, Alabama é o primeiro time na história da SEC a vencer quatro jogos seguidos contra times ranqueados sem uma semana de folga no meio. O técnico DeBoer reconheceu a garra da equipe desde a primeira semana, enfatizando a importância de manter o ritmo e encontrar motivação a cada semana.
“Eles ainda têm garra e não a perderam desde o começo, depois da primeira semana. Isso é difícil de fazer”, disse DeBoer. “É muito difícil de fazer. Conforme as semanas passam, tem havido motivos suficientes, diferentes fatores de motivação, para se preparar para os jogos, e nossos caras, a cada semana, encontram uma maneira de fazer isso. Então, temos que manter o pedal no acelerador.”
Próximos Desafios e Olhar para o Futuro
Com a vitória, o Alabama se mantém invicto na SEC, ao lado de Texas A&M. O próximo desafio é uma viagem para enfrentar South Carolina, seguido por uma semana de folga. O técnico Kalen DeBoer enfatizou a importância da preparação mental e da confiança para manter o bom desempenho e a energia da equipe.
Enquanto os jogadores celebravam com charutos após a vitória, a equipe técnica já se concentrava nos próximos desafios, buscando manter a consistência e o foco para continuar a campanha rumo aos playoffs. A defesa do Alabama, após uma atuação dominante, busca consolidar sua evolução e se tornar um pilar fundamental para as ambições da equipe.
O Significado da Vitória e o Que Vem a Seguir?
A vitória não apenas solidifica o Alabama como um dos principais contendores da SEC, mas também demonstra a capacidade da equipe de superar adversidades e evoluir ao longo da temporada. Com uma defesa revitalizada e um ataque consistente, o Alabama se posiciona como uma força a ser reconhecida no cenário do futebol americano universitário. O desafio agora é manter o ímpeto e continuar a aprimorar o desempenho em busca de um lugar nos playoffs.