Criciúma e Vila Nova Duelam por Liderança Isolada na Série B

Criciúma e Vila Nova se enfrentam neste sábado, 18 de julho de 2026, às 16h (de Brasília), no Estádio Heriberto Hülse, em Criciúma (SC). Pela 18ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro, este confronto direto vale a liderança isolada da competição. O Criciúma defende sua invencibilidade, enquanto o Vila Nova busca retomar a ponta da tabela. Transmissão pela ESPN, Disney+ e Tempo Real no ge.

Batalha pela Ponta da Tabela

O Criciúma, atual líder com 33 pontos, ostenta uma impressionante sequência de 12 jogos de invencibilidade na Série B. Com nove vitórias, seis empates e apenas duas derrotas, o Tigre catarinense consolidou sua posição após vencer a Ponte Preta por 2 a 1 na última rodada, visando manter a ponta isolada.

Do outro lado, o Vila Nova, também com 33 pontos, tenta recuperar a liderança perdida na rodada passada. O time goiano, sob o comando de Guto Ferreira, enfrenta o desafio de melhorar seu desempenho como visitante, com três derrotas nas últimas seis rodadas fora de casa, um padrão de alternância que precisa ser quebrado no Heriberto Hülse.

Elencos e Desfalques: Os Desafios dos Treinadores

Para o Criciúma, o técnico Eduardo Baptista lida com as baixas do goleiro Airton (panturrilha) e do zagueiro César Martins (posterior da coxa). O lateral Marcelo Hermes é dúvida, mas deve atuar. A provável escalação é:

• Criciúma: Pedro; Bruno Alves, Rodrigo, Luciano Castán; Willean Lepo, Gui Lobo, Eduardo, Marcelo Hermes (Hiago); Fellipe Mateus, Rómulo Otero, Waguininho.

• Pendurados: Thiaguinho, Fellipe Mateus, Nicolas, Jean Irmer, Marcelo Hermes, Rómulo Otero, Ruan, Willean Lepo, Waguininho.

No Vila Nova, Guto Ferreira não contará com o atacante Ryan (lesionado) e André Luís (suspenso). A entrada do volante Higor Meritão é uma opção para reforçar o meio-campo. A provável escalação é:

• Vila Nova: Helton Leite; Nathan Camargo, Tiago Pagnussat, Anderson Jesus, Higor; Higor Meritão, João Vieira, Marquinhos Gabriel; Bruno Xavier (Dudu), Dellatorre, Janderson.

• Pendurados: Higor, Rafa Silva, Willian Formiga, Hayner, Gustavo Puskas, Tiago Pagnussat, Nathan Camargo.

"O confronto é neste sábado, às 16h, no Heriberto Hülse. Waguininho afirma que Criciúma encara 'como uma final' duelo com o Vila Nova."

Análise Tática e Expectativas

A partida promete ser taticamente amarrada e de alta tensão, dada a importância pela liderança da Série B. A longa invencibilidade de 12 jogos do Criciúma em casa, reforça seu favoritismo. O Vila Nova deve adotar uma postura cautelosa, focando na marcação. Rómulo Otero, com sua genialidade em bolas paradas, pode ser decisivo para o ataque carvoeiro. O fator casa no Heriberto Hülse é, sem dúvida, um dos maiores trunfos da Série B, e será crucial para o desempenho do Tigre.

Transmissão e Arbitragem

O jogo será transmitido ao vivo pela ESPN (TV fechada) e Disney+ (streaming). O portal ge.globo.com fará cobertura em Tempo Real. A arbitragem será de Felipe Fernandes de Lima (MG) como árbitro principal, assistido por Felipe Alan Costa de Oliveira (MG) e Celso Luiz da Silva (MG). Rodrigo Carvalhaes de Miranda (RJ) será o responsável pelo VAR.

O Impacto na Tabela e a Busca pela Elite

Este confronto vai além dos três pontos, representando uma declaração de intenções na briga pelo acesso à Série A. Uma vitória em casa pode dar ao Criciúma uma vantagem psicológica e uma lacuna importante na tabela. Para o Vila Nova, quebrar o tabu fora de casa e recuperar a liderança seria um forte indicativo de resiliência. A pressão é imensa para ambos os lados, e o resultado pode definir o rumo de suas campanhas na busca pela elite do futebol brasileiro.