A governadora de Iowa, Kim Reynolds, tomou medidas significativas para apoiar seus primeiros respondedores, assinando duas leis cruciais que visam melhorar seus benefícios e incentivar o recrutamento e a retenção de voluntários. Essas ações demonstram um compromisso profundo com aqueles que arriscam suas vidas para proteger suas comunidades.
A primeira lei, que expande a cobertura de câncer para bombeiros e policiais, surgiu da necessidade de se reconhecer os riscos ocupacionais associados a essas profissões. Histórias como a de Kelli Stoaks, cuja perda do marido bombeiro para um câncer não coberto pela lei anterior, ilustram a urgência e o impacto positivo desta nova legislação. A lei garante benefícios por invalidez para todas as formas de câncer, aliviando o fardo financeiro para os primeiros respondedores e suas famílias durante o tratamento. Antes, muitos se viam forçados a esgotar suas licenças médicas, e a solidariedade de colegas de trabalho era essencial para manter seus salários durante a luta contra a doença. Agora, este fardo é atenuado, permitindo que os profissionais se concentrem em sua recuperação. O aumento da contribuição dos funcionários para o sistema de aposentadoria, embora uma pequena parcela, financia esta importante expansão de benefícios.
A segunda lei, que oferece incentivos financeiros a bombeiros voluntários, aborda a crescente escassez de voluntários em todo o estado. Com a perda estimada de mil bombeiros e primeiros respondedores voluntários por ano, a governadora reconheceu a necessidade de medidas proativas. Esta lei combina fundos locais e estaduais para fornecer até US$ 500 por ano para bombeiros voluntários em departamentos com orçamento inferior a US$ 100.000, com o estado oferecendo até três vezes o valor da contribuição local. Essa iniciativa, financiada por parte das receitas das apostas esportivas, não visa substituir a remuneração completa, mas sim mostrar gratidão e reconhecimento pelo serviço prestado. Segundo o Chefe de Bombeiros Voluntário de Packwood, Jeremy Atwood, o principal objetivo é reconhecer o tempo e dedicação dos voluntários, reforçando o senso de comunidade e incentivando novos membros a se juntarem às fileiras.
Ambas as leis representam um grande passo em direção a um sistema de suporte mais robusto e justo para os primeiros respondedores de Iowa. Essas medidas demonstram uma profunda gratidão por seu serviço e um compromisso em garantir seu bem-estar, tanto físico quanto financeiro. Ao apoiar a saúde e o recrutamento destes profissionais, Iowa está investindo em segurança pública e no bem-estar de suas comunidades. A governadora Reynolds está posicionando o estado como um líder na proteção e valorização de seus bravos servidores públicos. Acesse Dakota News Now para mais detalhes sobre a expansão da cobertura de câncer e KTTC News para mais informações sobre o programa de incentivo para voluntários.
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