Arthur Cabral, recém-contratado pelo Botafogo, em uma transferência de 12 milhões de euros + 3 milhões em bônus, rejeita veementemente a pecha de “substituto” e explica detalhadamente os fatores que o levaram a optar pelo clube carioca. Em entrevistas à LANCE!, Terra e ESPN Brasil, o atacante de 27 anos detalhou sua trajetória e expectativas.
A principal razão para sua escolha, segundo Cabral, é o ambicioso projeto esportivo do Botafogo. A oportunidade de disputar a Copa do Mundo de Clubes, uma competição inédita para ele, e a chance de lutar por títulos em todas as competições pesaram fortemente em sua decisão. Ele enfatiza seu desejo de honrar a camisa alvinegra e conquistar títulos. A experiência internacional de Cabral, com passagens pela Suíça, Itália e Portugal (Benfica), foi um fator crucial para sua contratação, segundo o diretor de futebol, Léo Coelho. Coelho destacou a versatilidade do jogador e sua capacidade de definir jogos, descrevendo-o como um atacante que "entrega a bola para mim que eu resolvo".
Outro ponto crucial foi o interesse explícito do técnico Renato Paiva. Paiva, que acompanha Cabral desde sua época no Basel, manifestou claramente seu desejo de contar com as características específicas do atacante. Cabral esclarece que, apesar de disputar posição com Igor Jesus (que se transferirá para o Nottingham Forest após o Mundial de Clubes), suas características de jogo são distintas, descartando qualquer ideia de substituição. Ele se descreve como um centroavante com estilo de jogo diferente do de Jesus.
As motivações de Cabral, porém, vão além do campo. A proximidade da família, que reside entre Campina Grande e o Rio de Janeiro, foi um fator decisivo em sua decisão de retornar ao Brasil. Ele também mencionou a vontade de voltar a jogar com regularidade após uma temporada com poucas oportunidades no Benfica, expressando confiança em sua forma física e otimismo em retomar seu melhor futebol. A oportunidade de disputar a Copa do Mundo de Clubes é vista por Cabral como uma vitrine ideal para mostrar seu valor e contribuir para uma boa campanha do Botafogo, começando com uma vitória decisiva na estreia.
A apresentação oficial de Cabral ao lado de Joaquín Correa adiciona ainda mais entusiasmo ao time. Correa, inclusive, mencionou a influência de Luiz Henrique em sua decisão de se juntar ao Botafogo, destacando a união e ambição do elenco.
A narrativa de Cabral transmite não apenas profissionalismo, mas também sinceridade e uma genuína empolgação em fazer parte do projeto do Botafogo. Sua história, combinada com os desafios e expectativas da Copa do Mundo de Clubes, promete uma temporada repleta de emoções para o clube e seus torcedores. A chegada de Cabral representa não apenas um reforço de peso, mas um investimento no futuro vitorioso do Botafogo.
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